1918年8月18日晚，著名書法家、教育家李叔同燃燭提筆，寫下他在世俗的最后一件書法作品。寫畢，他立即將毛筆折成兩截棄于案上。

第二天天不亮，李叔同就毅然去了虎跑寺：剃度為僧，法號：弘一。他，就是日后中國最有名的高僧：弘一法師。

得知消息后，他的日本妻子雪子尋到寺院，一聲聲喚著丈夫，她抱著最后一絲希望，以期能讓丈夫還俗。但無論雪子如何哀求，李叔同卻連見一面的機會都不肯給她。

（圖為雪子）

最后，雪子索性長跪寺院門口，見此情景，連同去的人都忍不住落淚，李叔同卻只托人捎了一句：「當作我患虎疫死，不必再念。」

雪子自知已無法挽回丈夫，最后，雪子只得拿著李叔同留下的一份錢，帶幼子返回日本。

臨行前，雪子等來了他們此生的最后一次會面。

清晨薄霧，雪子與弘一法師兩舟相向：「叔同——」，雪子哭著喊。

（李叔同扮相）

弘一法師卻只冷冷道：「請叫我弘一。」

雪子心如刀絞，追問他：「弘一法師，請告訴我什麼是愛？」

弘一法師作揖道：「愛，就是慈悲。」 隨后，隨扁舟消失在風里。

此后，人們紛紛猜測李叔同出家的背后原因。有人說，是厭世，有人說是他與雪子感情不和憤然出家，甚至有人說李叔同是立志想做高僧，一時間，幾乎所有人都在猜測這位文化名人出家背后的原因。

有人甚至認為，這與五年前弘一法師創作那首膾炙人口的《送別》有關，說李叔同是看盡人間滄桑遂出家為僧：

1913年的一天，李叔同有個「天涯五好友」叫許幻園，有一年冬天，大雪紛飛，當時舊上海一片凄涼。許幻園站在門口喊出李叔同和葉子小姐，說：「叔同兄，我家破產了，咱們后會有期。」說完揮淚而別，連好友家門都沒有進。

李叔同站在雪地里整整一小時，看著昔日好友遠去的背景，連葉子的叫聲，也沒有聽見。隨后李叔同返身回到屋內，把門一關，讓葉子小姐彈琴，他含淚寫下：長亭外，古道旁，芳草碧連天.

.....問君此去幾時來，來時莫徘徊的佳作。

人們猜測，此時，創作《送別》時的李叔同就在好友的人生起落間有了：對人世滄桑巨變的無奈和生死別離的悲傷無力。極度傷心失落的李叔同漸覺「繁華終將落盡，如夢無痕」，遂決定出家。

關于李叔同出家原因的說法還有很多，多年后，他的弟子豐子愷公開說：「弘一法師的出家與世俗的一切全無關系，他的出家是必然的。」

豐子愷說：我能理解他的心，我以為人的生活，可以分作三層：一是物質生活，二是精神生活，三是靈魂生活。

物質生活就是衣食，弘一法師出生就有了。精神生活就是學術文藝，他在俗世也已完成。靈魂生活就是宗教，弘一法師出家走到了「靈魂」這一層，是必然的結局。

1942年10月13日，弘一法師從容西逝，在升天之際，他留下了「悲欣交集」

四字。這是他對自己一生的總結，或許，也是每個人一生的最好結語。

此外，圓寂前，他囑咐弟子在火化遺體之后，記得在骨灰壇的架子下面放一缽清水，以免將路過的蟲蟻燙死。

活著的時候憐惜螻蟻命并不奇怪，這是對修道之人的一般要求，但是快死了還惦記勿傷世上的生靈，這份心思的細膩非真正的大慈大悲者不能有，真真令世人聞之生敬！

愛，就是慈悲！