唐太宗李世民年間，某一次他親自派御醫前去為自己的一名愛將醫治，在此人家中，御醫經過了一番仔細詢問后便開了一記處方，眼看著藥已經熬好了，可醫生前腳剛走，后腳這人立即讓家人把藥倒掉。

這倒不為別的，只是因為他根本沒病，既然是裝病自然不用喝藥，但他裝病已經裝了十二年之久了，作為帝王曾經最鐘愛的臣子和將領，他為自從太宗即位以后就閉門謝客直到如今呢？

對于秦瓊而言，這既不是因為他自己淡泊名利、與世無爭，也不是因為害怕受到迫害、清算而低調行事，一切的一切都與和十二年前那場驚天動地的大事件有關——著名的「玄武門之變」。

秦瓊和尉遲恭作為兩個門神，在中國歷代武將中享有很高的名氣和地位，就算脫離《隋唐英雄傳》那種虛構性的表達，也依然是戰功累累，和長期征戰于李世民麾下也有著很大的關系。

但在太宗一朝無論如何也繞不開的玄武門之變中，李世民的部隊一度陷入劣勢，正當太子東宮、齊王府、羽林軍紛紛趕來時，情況十分危急，尉遲恭親身上陣斬下了太子李建成、齊王李元吉的項上人頭示眾，讓各方部隊頓時一哄而散，從而一舉扭轉局面，可謂立下了首功。

這件事情也是大家所耳熟能詳的，可是仿佛所有人都忘了，和尉遲恭齊名的秦瓊此時在干什麼？如此重要的場合他究竟是沒有參與還是別有隱情？

事實上，他之后一口氣稱病十二年的原因正在于此。

秦瓊秦叔寶，齊州歷城人氏（今山東省濟南市歷城區），生年不詳，幼年時的經歷也并無記載傳世，他第一次出現于史料上，是在隋朝大業年間投奔隋朝將領來護兒，在他的麾下做了一名普通士兵。

但他天生就有著過人的本領和氣度，與旁人截然不同，所以即便出身微末仍然很快在軍中樹立了名氣。

早期的秦瓊很「官方」，在隋末農民大起義的背景下，他依然為朝廷奔走效勞了很長一段時間，隨著張須陀陸續率兵討伐盧明月、孫宣雅等多路叛軍，由于作戰實在勇猛，到了大業十二年已經成了一名建節尉。

當官自然要做事，不久后，秦瓊再度出征，隨軍征討在后世大名鼎鼎的「瓦崗軍」，而這一次就沒有那麼輕松，畢竟對手是隋末諸侯之一的李密。

通過詐敗，李密發動了一次兇狠的伏擊，秦瓊的上級張須陀直接戰死沙場，他自己則收攏起殘兵敗將投靠了虎牢關的裴仁基，但不久后此人又被李密策反，虎牢城被瓦崗攻陷，秦瓊也無奈地歸入了李密的賬下。

李密可是久聞秦瓊大名，上來就給他加封了賬內驃騎將軍，和程咬金一起統帥八千精兵負責貼身保衛工作，對于一個降將，這不能不說是極大的信任。

一年之后，「江都兵變」爆發，隋煬帝楊廣身死，天下更加陷入大亂，李密率部與弒君的宇文化及在黎陽爆發了一場空前的大戰，戰局一度陷入大劣，李密本人差點都被俘虜，還是秦瓊在亂軍之中拼死營救得脫。

黎陽之戰后，瓦崗軍和李密都陷入了頹勢，最終在王世充的突襲下大敗而崩潰，李密遠逃長安，秦瓊則被王世充俘虜轉封為大將。

但秦瓊這個人是非常正派的，王世充這種小人即便對他加官進爵也無法令其折服，不久后，秦瓊便伙同程咬金，在陣前叛逃，就此加入了李唐的陣營。

其實從這里開始，就為秦瓊後來的遭遇埋下了伏筆，原因只有兩點：李淵到底是個什麼樣的人？秦瓊到底投奔的是誰？

在後來的很多史料中都可以看出，秦瓊既忠且勇，從不做茍且之事，本質上是個弘揚正能量的代表人物，所謂「物理類聚、人以群分」，這也是他完全不能忍受王世充的原因，但當時天下一大堆諸侯，李淵離「唐高祖」還有十萬八千里路，他為什麼偏偏去投李淵？

因為李淵跟他是同一類人。作為曾經的太原留守、唐國公，李淵的家族背景是非常過硬的，不僅出身關隴集團，還是皇親國戚，所以聲望很高。

也正是因為起點很高，李淵的起兵名號、行軍作風、人品口碑也都保持得很好，且軍事實力較強，總的來說，是一個相對比較全面的人，比其他那些趁亂造反、眼中只有利益之爭的小諸侯們要強上太多。

而秦瓊正是看中了這些，才毅然決定相投，李淵對秦瓊的本領也十分欣賞，這讓他頗感知遇之恩，但之所以追隨親王李世民，那是李淵的任命，他一直以來對自己嫡出的三個兒子都非常關照。

所以其實在本質上，李淵才是秦瓊的認定的主子，李世民只是他的頂頭上司。

在秦王府麾下的秦瓊依然保持了他驍勇善戰的風格，先后在河東地區打破其他諸侯的勢力，屢戰屢勝，戰功彪炳。

李世民自然懂得秦瓊的含金量，一直將他視為自己的左膀右臂，賞賜也非常豐厚，但對秦瓊來說，有些事始終未變，就像在他大破并俘虜了尉遲敬德以后，李淵親自賞賜他金瓶，甚至對他說：

「卿不恤妻子而來歸我，且又立功，使朕肉可食，當割以啖爾，況子女玉帛乎！」——《新唐書·卷十四·秦瓊傳》

（你妻子兒子都可以不要了來投我，我就是把我的肉給你吃了都行，還在乎這點賞賜嗎？）

其二人之關系可見一斑。

此后秦瓊便一直追隨李唐家族的步伐，征伐洛陽、領玄甲軍、大戰竇建德、再破王世充、平定劉黑闥，南征北戰之后掃清了各路稱霸的諸侯，作為核心成員之一創建了大唐王朝，位列開國元勛的秦瓊本人自然也獲得了很高的爵位與封賞。

原本這是一個頗為美妙的結局，但是在李淵登基稱帝，天下太平以后，另一場暗中的大潮又開始涌動起來——立嗣。

其實立嗣問題早已經敲定，李淵的嫡長子李建成很早就被冊封為太子，已經是板上釘釘的事了，可李世民不服，而他又沒有機會再爭取，能走的路只有政變。

這又涉及到一個重要問題：李建成是個怎麼樣的人？

用新、舊唐書中的話來說，就是

「荒色嗜酒、驕態縱橫、昵近小人、有禽犬之行...」

總的來講，就是個全方位的壞人、惡人，或者說，這樣的人就不應該 做現在的太子，未來的皇帝。

但這些話毫無疑問是經過修改的，準確地來說，是經過李世民的修改，以此來維護自己篡位的合理性，包括在如今的許多人眼里，李建成并不是個太有存在感的人，至少在他二弟的光輝下，顯得十分寡淡。

而實際上，在李唐家族一路奪取天下的過程中，從攻克潼關、攻克長安、攻克整個關中地區，李建成都擁有著當之無愧的最大功勞，在這段時期內，親王李世民其實作出的貢獻寥寥無幾。

直到後來開始與各方諸侯接戰，因為李淵跑到各地游山玩水，監國的重任落到了李建成頭上，他只能坐鎮后方，這才給了李世民得以率兵出征，而在后方的太子依然對于國家經濟、軍隊后勤、農業生產起到了巨大作用，但經過後來的篡改，他的行為就變成了坐享其成。

之所以說這些，都是為了即將到來的玄武門之變作鋪墊，在八方太平后，李世民和自己的一幫文物智囊團開始積極籌劃奪取政權，而這些事李建成和李元吉都是了解的，李元吉曾多次建議太子對秦王下手，但李建成始終把李世民以親人看待，連番拒絕，這也是最終導致悲劇的主要原因之一。

而此時最痛苦的人卻是秦瓊，作為秦王府下無可爭議的第一大將，他的名聲還要壓過尉遲恭，所以這種級別的事，秦瓊不可能不知情，但他畢竟是李淵的臣子，李淵也和李建成一樣，清楚李世民的心思，但始終以親情優先，只把他當作一個不懂事的孩子。

可秦瓊卻是曉得全盤計劃的，他知道李世民竟是想置兩個親兄弟于死地的，現在外界都知道他是秦王的人，這關系撇也撇不開，但做這種犯上作亂的事完全不是秦瓊的風格，更何況要反的人不止太子，還有自己的伯樂李淵。

這也就意味著，他如果告密，就是背叛李世民，如果不告密，就是背叛李淵，屬于里外不是人的死局。

而現實當中，李建成也不是對弟弟毫無防備，他雖不愿下殺手，但還是前后將秦王府里李世民最倚重的程咬金調走，把房玄齡、杜如晦驅逐，還試圖收買尉遲恭未果。

而他第一個從王府調走的人，正是秦瓊，這也讓他明白了自己的立場——事已至此，無法回頭了。

于是到了唐高祖武德九年六月初四，玄武門之變正式爆發，後來的多數人都以為李世民一直都是優勢在握，但政變從來都是兇險無比的絕處謀生。

李世民帶著一干部下大舉進宮，狀告太子和齊王胡作非為，李建成和李元吉便也隨之進宮想要爭辯，卻在玄武門受到了伏擊，毫無準備的李建成被李世民當場一箭射死，但隨后李元吉差點用弓勒死李世民，幸好尉遲恭拍馬趕到將他救下，并將李元吉誅殺。

而正是因為李建成向來待人溫和，又兼備文治武功，在聽說他遭遇襲擊后，太子東宮、齊王府和羽林軍的諸位降臨火速趕來護衛，雙方在玄武門激戰。

而李世民的部下哪里敵得過對面兩千多人，眼看著即將潰敗，又是尉遲恭緊急割下了李建成、李元吉的人頭在陣前出示，于是太子黨的軍隊才大亂潰散了。

就此，李世民成功兵變，誅殺了自己的兩個兄弟、軟禁了父親，奪取了帝國的最高實際統治權。

那麼秦瓊在哪里？

按照官方史料記載，秦瓊是確定參與了玄武門之變的，甚至還因此在事后獲得了不小的封賞，但對于他具體干了什麼，無論在哪里也遍查不見。

其實在當時，像他這樣不愿卷入雙邊斗爭中的人很多，唐初赫赫有名的兩位大將李靖和李績其實都是中立派，後來唐太宗還因此而贊揚他們不搞投機倒把。

可是秦瓊倒霉啊，最早的時候他是被李淵分配到李世民麾下的，在秦王府兢兢業業了這麼多年，其關系之深談何中立呢？

而要說到他在這次政變中到底扮演了什麼角色，可以從兩個地方窺見：秦瓊事后受到的封賞以及他後來的行為。

左武衛大將軍，食實封七百戶，這是秦瓊因玄武門事變的功勞而得到的全部獎勵，可能大家不懂這具體是個什麼概念，但只要看一看其他人：

首當其沖的尉遲恭獲賞整座齊王府、一萬絹、一千三百戶封邑，被封吳國公、右武侯大將軍，就連功勞并不高的張公謹、侯君集等人也有一千戶的封邑。

這足以看出秦瓊在事發過程中幾乎沒有出什麼力，而就在太宗登基的同年，他便經常不斷稱病，到後來干脆閉門不出了，這一病就是十二年之久，由于他戎馬一生，這個理由似乎也無可挑剔。

直到貞觀十二年，秦瓊去世后，雖然極盡哀榮，太宗下令將他陪葬昭陵，還在他墓前鑄造石人馬以彰顯其戰功，但這位堪稱大唐第一猛將的人物卻在建國后忽然消失在了台前，再也沒有什麼消息，或許也是他對仍然被囚禁在深宮之中的高祖的愧疚吧。

而後來李世民修凌煙閣，排二十四功臣，以秦瓊的不世戰功竟然被列在最后一名，也多少能看出一些隱晦的帝王心事。